从「端茶送客」说起

有这么一段典故：清朝的时候，达官富豪之家，在宾主来往之间，有一个不成文的俗规，就是在宾主言谈不洽的时候，主人叫仆人献茶，等于是下了逐客令，知趣的客人不等主人起身离坐，立刻识相的求去，否则便会遭到更难堪的场面。

据党国元老黄季陆先生：「国父上李鸿章万言书之后，曾经偕陆皓东先生北上晋见李鸿章，彼此晤面，因为意见南辕北辙，加上语言的隔阂，不到片刻时间，李鸿章来了一个『端茶送客』，将国父送出了官邸，此后国父才动身到檀香山组织兴中会，决心革满清的命。」

对于中国人，品茶是种生活的享受及艺术，也是一种表现于社会每个角落的家常事，它以平淡、平俗的风格落实在我们的生活里。品茶时，文人雅士固能谈风雅一番；乡野樵农边品边聊也未尝不是乐事一件。茶就在这种雅俗共赏的情形下，成为民间大众一种生活的情趣，不知多少话题因此而开，多少诗词吟咏因此而起，无形中渐渐流露出一股属于我们特有的民族风格，因此也就被公认为「国饮」了。尤其待客以「名茶」款之，对主人而言是无比的光彩，对客人而言则是相当荣耀之事。

曾经流传过这么一段轶事：清朝中兴大臣曾文正公有一次一大早独自一人穿了布衣往游金山寺，住持以为他是普通一般俗客，只说：「坐」。又呼小和尚：「茶！」

曾文正公第二次独赴金山寺，是穿了一身绸锦衣，住持觉得他有些来头，恭敬客气的说：「请坐！」又对小和尚说：「泡茶！」。

后来文正公第三次再去金山寺，住持已知道他的身份，是两江总督，态度变得十分恭敬地说：「请上坐！」又吩咐小和尚「泡好茶」。之后，和尚呈了笔墨纸砚，请曾文正公写幅对联相赠，曾文正公不假思索，当即挥舞着：

坐！请坐！请上坐

此则故事除点出人生之现实外，亦可看出茶叶的等级与待客之道密不可分。